'Snoopy, un día nos moriremos, pero los otros días no'. Esa fue la frase que Unai Emery eligió tras levantar su tercera UEFA Europa League de forma consecutiva ante el Liverpool en tierras suizas. Los nervionenses, que aquel año tuvieron tramos difíciles, se levantaron y consiguieron darle la vuelta a la final para conseguir su quinto título de Europa League y tercero de forma consecutiva.
Unai Emery es, para muchos, el mejor entrenador de la historia del Sevilla FC. El técnico de Hondarribia llegó a Nervión el 14 de enero de 2013, cogiendo a un equipo que miraba hacia abajo en la tabla y que pese a la mejoría con su llegada no pudo alcanzar los puestos europeos. Casualidades del destino, los nervionenses sí acabaron entrando en la previa de la Europa League -que a la postre ganaron en Turín- por los problemas económicos de Málaga y Rayo Vallecano.
El comienzo de su idilio con la Europa League
Unai Emery aterrizó en Sevilla y pronto se empapó del club y la ciudad. El viaje a Estoril, la eliminatoria contra el Real Betis, la remontada al Oporto o el milagroso gol de Mbia fueron el preludio a tocar el cielo en Turín, después de una tanda de penaltis donde el entrenador vasco lo tenía muy, muy, muy claro y lo personificó en una frase días antes a sus jugadores: "fuerte y al lado natural".
Aquel título abrió el camino a dos más, confirmando el dominio del Sevilla FC en la segunda competición continental. Unai Emery levantó en 2015 el título ante el Dnipro en Varsovia y, un año después, cerró su periplo en Nervión levantando la Europa League en 2016 superando al Liverpool por 3-1.
Tras ese título terminó la aventura de Emery en Nervión. El PSG pagó su cláusula y Unai cambió Sevilla por París, pero su idilio con la Europa League no terminó ahí. El técnico vasco levantó el título con el Villarreal (2021) y Aston Villa (2026), además de perder una final con el Arsenal (2018). Emery aprendió a amar y valorar la competición en Nervión, al que hoy regresa diez años después.
El 'Coke por Mariano' y una huella imborrable
En su periplo en el Ramón Sánchez-Pizjuán el técnico vasco dejó muchísimas anécdotas, pero una de ellas aún resuena en la cabeza de muchos sevillistas. En la temporada 15/16, su última como sevillista, Unai Emery tuvo que convivir con dos grandes laterales derechos como Coke Andújar, capitán y peso pesado en la plantilla que acabó con doblete en Basilea, y Mariano Ferreira.
De forma sorprendente, aunque en algún partido jugaron juntos, el cambio de ambos jugadores se convirtió en una costumbre y la afición tomó aquel cambio como una de las bromas de la temporada, llegando a hacerse bufandas. El propio Coke Andújar, en una entrevista exclusiva con Zona Mixta, lo recordaba con mucho cariño: "Mis amigos me lo siguen recordando cuando me voy de algún sitio. Un día se lo dije y caímos en que en Valencia hacía lo mismo con Bruno y Miguel"
Snoopy y una despedida a la altura de su legado
Tras ganar su última Europa League en Basilea, Unai Emery tomó el micrófono en el escenario colocado en el Ramón Sánchez-Pizjuán y, además de la mención a Snoopy, el técnico vasco dejó varias frases para el recuerdo y un mensaje con aroma a despedida, días antes de concretarse su salida al París Saint-Germain.
"Un día, después de una derrota, dolorosa, estaba en la ciudad deportiva con mis técnicos. Era un lunes por la mañana y estaba cabizbajo, porque soy persona y tengo sentimientos. Paso un directivo a lo lejos y me dijo: 'Recuerda esto, para que haya días buenos tiene que haber días malos'. ¡Otra fuerza más para levantarnos!"
Así podría resumirse a la perfección su etapa en Nervión, con algún día malo, pero muchos días para el recuerdo. El Ramón Sánchez-Pizjuán y Unai Emery volverán a reencontrarse y la afición volverá a reconocer -como ya hizo cuando volvió en el banquillo del Villarreal- a uno de los entrenadores más importantes de su historia.
