El Real Betis sigue de dulce y en un ejercicio de resistencia defensiva, con un papel estelar de jugadores como Bartra, Natan o Adrián, supo sufrir para sacar un punto de oro en Montjuïc que le permite dormir en la quinta plaza. Gavi adelantó muy pronto al conjunto blaugrana, pero Natan en una acción a balón parado puso las tablas al borde del ecuador de la primera parte. Pese a los intentos locales, el buen hacer defensivo del cuadro de Manuel Pellegrini permitió al Real Betis sumar en uno de los campos más complicados de LaLiga antes del duelo europeo en el Benito Villamarín.
El partido comenzó según lo previsto y con alguna que otra rotación en el conjunto verdiblanco. Pellegrini movió el árbol, pero el conjunto bético, lanzado en este tramo liguero apenas notó las rotaciones. Ni notó las rotaciones ni tampoco se vino abajo tras el tempranero gol del cuadro blaugrana. Ferrán Torres filtró un buen balón para Gavi y el futbolista sevillano, criado en la cantera bética, cruzó a las mil maravillas para poner a su equipo por delante. Los verdiblancos siguieron con el plan marcado y Cucho Hernández avisó con un disparo desde fuera del área que se marchó rozando la escuadra. El gol, sin embargo, llegó a balón parado. Giovani Lo Celso, que volvía a la titularidad ante la baja de Isco, puso un caramelo al primer palo y Natan, tras ganarle la posición a Araújo, devolvió las tablas al marcador.
Tras el gol la pelota volvió a ser para los locales, que movían a su antojo en zona de tres cuartos, aunque sin llegar con nitidez a la meta defendida por Adrián. El Betis, por su parte, quería aprovechar la velocidad de Antony y el Cucho, con Fornals más centrado en las ayudas al centro del campo. Ferrán tuvo en sus botas una clara ocasión y Lamine, que volvió a ser uno de los más activos en el cuadro dirigido por Hansi Flick, tuvo dos ocasiones consecutivas que entre Adrián y Bartra se encargaron de desbaratar. En la última de la primera parte pudo llegar el segundo bético en una acción en la que Szczęsny se anticipó saliendo de su área para evitar que llegase Giovani Lo Celso.
En el descanso Manuel Pellegrini demostró con hechos que acudió a Montjuïc con la intención de seguir acumulando victorias. El técnico chileno dio entrada a Chimy en detrimento de Altimira. El Real Betis metía más dinamita para buscar los espacios de la adelantada defensa blaugrana y estuvo cerca de aprovecharlo nada más comenzar el segundo periodo, en una jugada donde Cucho, con la posición ganada, se resbaló cuando se quedaba en el mano a mano con Szczęsny. La respuesta blaugrana no se hizo esperar, con un remate de Koundé tras un gran pase filtrado por Pedri que sacó Adrián con una mano salvadora. Gavi, poco después, estuvo muy cerca de firmar su doblete con un remate que, tras tocar en Bartra, se marchó rozando el poste. Los blaugranas, superiores en la segunda parte, siguieron merodeando la portería verdiblanca y Raphinha, que entró al terreno de juego en la segunda mitad, lo intentó primero con un saque de esquina directo que sacó Adrián y posteriormente con un remate que salió cerca del palo.
Ambos entrenadores movieron el banquillo en el tramo final. El Barcelona se lanzó con todo a por el triunfo, mientras que el Real Betis se defendía como podía de las embestidas blaugranas. Bartra estuvo sublime para cortar una acción muy peligrosa de Fermín, que se quedó con el molde cuando los aficionados culés se frotaban las manos. En los últimos minutos pudo pasar de todo y Natan tuvo la victoria para su equipo con un zapatazo desde la frontal que obligó a Szczęsny a estirarse para mandarla a saque de esquina. La última fue para el Barça en un centro lateral de Raphinha que Fermín no pudo aprovechar segundos antes de que el colegiado señalase el final del partido.
Con este empate el conjunto verdiblanco suma siete jornadas ligueras sin perder, con seis victorias y un empate, antes de recibir al Jagiellonia y al Villarreal en una semana señalada en rojo y que puede marcar el devenir de la temporada. El empate, además, permite al conjunto dirigido por Manuel Pellegrini dormir en la quinta plaza, a expensas de lo que Villarreal y Athletic Club hagan en el duelo de rivales en La Cerámica.
FICHA TÉCNICA
FC Barcelona: Szczęsny; Koundé, Araújo, Cubarsí, Balde (Gerard Martín, min. 74); De Jong (Éric García, min. 57), Pedri (Fermín López, min. 74), Gavi; Ferrán Torres (Raphinha, min. 57), Lamine Yamal y Lewandowski,
Real Betis: Adrián; Aitor Ruibal, Natan, Bartra, Perraud; Johnny (Llorente, min. 78), Altimira (Chimy Ávila, min. 46), Lo Celso (Carvalho, min. 59); Fornals, Antony (Jesús Rodríguez, min. 74) y Cucho Hernández (Bakambu, min. 74).
Árbitro: Gil Manzano (Comité extremeño). Mostró cartulina amarilla Éric García y Koundé, por parte local, así como a Natan, en el lado verdiblanco.
Goles: 1-0 Gavi (min. 7); 1-1 Natan (min. 17).
Estadio Olímpico Lluís Companys. 47.043 espectadores.
