Ni Dani Ceballos, ni Troy Parrott, ni tampoco Facundo Bernal. El fichaje estrella del Real Betis para la temporada 2026/27 no llega para reforzar la plantilla de Manuel Pellegrini, sino para formar parte de una familia mucho más grande: la verdiblanca. Su nombre es Rubén de la Bandera, tiene 11 años y se ha convertido en el nuevo Fichaje Estrella de la Fundación Real Betis Balompié.
El anuncio llega tras el cierre del mercado de fichajes, donde los refuerzos del primer equipo han acaparado toda la atención. Sin embargo, el Betis ha querido poner el foco en una incorporación diferente, una que trasciende lo deportivo y que representa los valores sociales de la entidad.
Rubén nació con espina bífida, una circunstancia que sus padres conocieron cuando se encontraba en el quinto mes de embarazo. Con cinco meses y medio de gestación tuvo que someterse a una intervención intrauterina y, desde entonces, ha tenido que afrontar diferentes intervenciones y tratamientos.
A sus 11 años, se desplaza en silla de ruedas, no tiene sensibilidad de cintura para abajo y necesita realizar sondajes en su día a día. Pero su situación no le ha impedido disfrutar de algunas de sus grandes pasiones. Viajar y descubrir nuevos lugares forman parte de sus aficiones y su madre, Florina Pagu, lo define como un «supercampeón» y un «supervaliente».
Ahora, Rubén afronta un nuevo reto vestido de verdiblanco. La Fundación Real Betis lo ha incorporado a su iniciativa Fichajes Estrella, un proyecto destinado a acompañar a niños y niñas que atraviesan procesos de enfermedad grave y a sus familias, ofreciéndoles experiencias y momentos especiales.
La presentación del nuevo fichaje tuvo lugar en la Ciudad Deportiva Luis del Sol. Allí, Rubén estuvo acompañado por Rafael Gordillo, presidente de la Fundación Real Betis Balompié; Daniel Olivencia, patrono de la entidad; y su madre. La jornada tuvo además un componente especialmente emotivo: cuatro de los cinco anteriores Fichajes Estrella acudieron para recibir al nuevo integrante.
Rubén no esperaba la sorpresa. «Él no se lo esperaba y está disfrutando muchísimo», explicó su madre, que también destacó la ilusión que supone esta nueva experiencia para toda la familia.
De esta manera, mientras el Betis continúa dando forma a su proyecto deportivo para la temporada 26/27, la entidad ha presentado a una incorporación que no marcará goles ni competirá por un puesto en el once, pero que ya forma parte de la plantilla más especial del club.
Porque en el Betis también hay fichajes que se presentan con una camiseta, un escudo y una historia que contar. Y el de Rubén de la Bandera es, sin duda, uno de ellos.
