# Un espectacular Merino vuelve a dar la victoria 'in extremis' a España 

> España se lleva los tres puntos de Split, en un partido donde sufrió al inició ante una Croacia que buscaba la redención tras el 0-7.

- Medio: Zona Mixta
- Sección: General
- Equipo: +Deportes
- Publicado: 2026-10-06T20:48:00+00:00
- Autor: Pepe Garrido
- URL: https://zona-mixta.es/articulos/un-espectacular-merino-vuelve-a-dar-la-victoria-in-extremis-a-espana

España **sufrió **en Split. Croacia tenía la necesidad de **lavar su imagen** ante su afición tras perder **0-7 contra Inglaterra**. Y salió a morder. **Apretó la salida** de España, adelantó líneas y tuvo un cabezazo en los primeros 10 minutos que **sacó Unai Simón** a bocajarro. El público reconoció el ímpetu y el **espíritu de redención** con el que salió Croacia, y se lo hizo saber **celebrando **cada balón que ganaban los suyos. Creando un ambiente de **presión **total contra la Selección Española.
Estas sensaciones de los primeros minutos se **trasladaron **rápidamente al marcador. **Kovacic **aprovechó una **pérdida **en el medio campo de España, para conducir y generar un **3 contra 2 **para los croatas. El del City, condujo, dividió y abrió a banda a **Matanovic **que chutó cruzando el balón. Unai atajó pero el rechace le cayó a **Perisic **que remató con la cabeza a puerta vacía. El partido se puso más **cuesta arriba** aún.
Tras el gol, España tuvo varios **minutos de dudas**. Pero poco a poco, fue sintiéndose **más cómoda** en el partido. Hizo retroceder a Croacia, con posesiones que iban poco a poco **encerrándola **en su propia área. Pero los de Bilic se mantuvieron bien **ordenados y replegados** en dos líneas de cuatro. **Cortocircuitando **todo el juego de España por dentro. Así que a los campeones del mundo no les quedaba otra que intentarlo por las bandas.
**Lamine Yamal** buscó constantemente desde la línea de cal los desmarques desde dentro de **Pedri y Olmo**. Pero la defensa croata estuvo muy atenta, **solventando **cada uno de los envíos. Finalmente la oportunidad más clara vino por la izquierda. Fue **Laporte **el que sacó un **centro lateral **con el que encontró a **Oyarzabal, **que estaba solo pero demasiado alejado de la portería. Por lo que, finalmente el remate no acabó generando mucho **peligro **para Livakovic. Con el 1-0 y la grada del Poljud de Split **animando **fuertemente a los suyos, concluyó el primer tiempo.
Luis **de la Fuente** interpretó la falta de espacio que había por el centro y decidió meter a **Merino **tras el descanso, que entró por Baena. De esta manera, Olmo cayó a banda izquierda y Merino se situó al lado de Oyarzabal. Así, España no perdió **capacidad de asociación y ganó altura **en el área y olfato de gol.

### Don Mikel 'desatascador' Merino
La segunda mitad fue un **monólogo **de España jugando en campo rival. Croacia se limitó a **mantenerse replegada y cerrar espacios**. Había perdido todo el fuelle que desplegó en el primer tiempo. A los quince minutos, el tiempo dio la **razón **a De La Fuente. Olmo encontró un balón despejado por la defensa croata tras un** centro lateral** y asistió a Merino que batió a Livakovic.** 1-1.**
España continuó con su idea de juego, pero seguía costándole muchísimo **encontrar espacios** por dentro. De La Fuente refrescó al equipo dando entrada a **Zubimendi y Fermín**. Aunque el del Arsenal estuvo a punto de liarla, en una jugada en la que Croacia había podido salir de su campo. Falló un pase en la elaboración de juego que se convirtió en una **asistencia **para **Perisic**. Pero ahí estaba **Unai Simón** quien realizó una gran parada para evitar el 2-1 de los locales
A los pocos minutos de esta acción, nada más **salir Lamine Yamal **y entrar Víctor Muñoz, se vivió otra de las jugadas más destacadas del partido. **Cucurella **se cruzó en una conducción con **Perisic**, que le atropelló y vio la** segunda amarilla**. España jugaría en **superioridad **los últimos diez minutos más el añadido.
La Selección comenzó a **acumular muchísimos jugadores** por delante de línea de balón. Hasta que llegó el **minuto 87, **y todo sucedió. **Zubimiendi **se resarció del error que cometió minutos antes para poner, desde el pico del área, un centro a Merino. Y Merino, como si de un **delantero superestrella** se tratará, realizó un **control más giro **con su pierna izquierda para posteriormente fusilar a Livakovic por la escuadra de su propio palo. De nuevo Merino **salvando **a España en los últimos minutos de un **partido atascado.**
Con esta victoria, **España **cierra esta fase de** cuatro partidos seguidos con cuatro victorias, **erigiéndose como única líder de su grupo de la Uefa Nations League.
**FICHA TÉCNICA**
**España:** Unai Simón, Marc Pubill, Cubarsí, Laporte, Cucurella, Rodri (Zubimendi, min. 70), Pedri (Pino, min. 87) Dani Olmo (Fermín, min. 70), Lamine Yamal (Víctor M. min. 78), Álex Baena (Merino, min.45) y Oyarzabal.
**Croacia: **Livakovic, Stanisic, Sutalo, Vuskovic, Gvardiol, Modric (Sucic, min 66), Jakic, Kovacic (Pasalic min. 87), Vlasic (Baturina, min. 40), Perisic y Matanovic (Beljo, min. 66)
**Árbitro: **Erik Lambrechts (Bélgica). Mostró cartulina doble amarilla (roja) a Perisic y amarilla a Modric, Rodri
**Goles: **1-0 Perisic (min. 17); 1-1 Merino (min. 61); 1-2 Merino (min. 87).
Estadio Poljud de Split.