En el fútbol existen muchas historias de amor y la de Unai Emery con la UEFA Europa League es una de las que merece la pena contar. La victoria del Aston Villa sobre el Friburgo en la final continental este miércoles supone para el técnico español su quinta UEFA Europa League. Una dinastía que empezó a construir en 2014 con el Sevilla FC, con tres títulos consecutivos; que amplió en 2021 con el Villarreal CF y que ha vuelto a incrementar en 2026 con el conjunto inglés.
Precisamente, Emery ha hablado sobre su trayectoria europea en una entrevista con COPE posterior a la final, en la que ha resaltado sus inicios en el Valencia, su etapa en el Villarreal CF y cómo el Sevilla (2013-2016) le inculcó el amor por el trofeo: "En Sevilla me enseñaron lo que era querer esta competición. Cómo los aficionados empujaban para que esa competición fuera algo que quisiéramos y que sintiéramos".
"Gracias a eso acumule experiencias a nivel deportivo y personal; eso lo he intentado trasladar después".
A su vez, en cuanto a su período previo en el conjunto ché (2008-2012): "Aprendí en el Valencia lo que era Europa, cómo comprenderla y empezar a competirla; ahí no tuve ningún éxito ni en Champions ni en la Europa League, pero sí que me valió muchísimo para seguir en el proceso".
En lo relativo a su etapa en el banquillo 'groguet' (2020-2022): "En Villarreal, gracias a la familia Roig, a la afición, a los jugadores, eres capaz de tener un equipo que lógicamente tienes que tratar de modelar; y lo conseguimos".
"El Aston Villa es un equipo que ganó la Copa de Europa hace 45 años; para ellos volver a conseguir un título europeo era algo que sentían muchísimo".
Así, Emery se siente "muy agradecido" y "no siente que haya ganado él", sino que se siente "partícipe" de los clubs en los que ha estado con su "granito de arena".
SU LLEGADA AL SEVILLA FC
En lo relativo a su etapa sevillista, Emery ha recordado con Onda Cero una charla que tuvo con el entonces presidente, José María Del Nido Benavente, en su llegada: "El presidente se me acercó y me dijo: '¿Has ganado algún título, Unai?, yo quiero darle estabilidad en Champions al Sevilla, pero necesitamos un título, aquí queremos títulos'. Fue una buena reflexión para mí de cara a entenderlo y así fue".
El próximo objetivo
En cuanto al trabajo que tanto le caracteriza, ha demostrado su ambición en COPE: "Ahora descansaré, pero todo lo que consigo a través del trabajo me da más fuerza para trabajar".
Del mismo modo, con la posible exigencia de subir al escalón a la conquista de la Premier después del título europeo: "Es una ambición que marcamos nosotros también. Los sueños eran primero entrar en Europa y luego poder pelear por un título; lo hemos conseguido. En la Premier estar entre los cinco primeros es muy difícil y llevamos los tres años estando ahí y compitiendo. El siguiente objetivo es ser constante en estar con los equipos de arriba y esa va a ser la preparación del año que viene".
